De uit Beaver Creek in de Amerikaanse staat Colorado afkomstige singer-songwriter Jim Stanard is een echte laatbloeier. In 2018 debuteerde hij op plaat met het album “Bucket List” dat wel meteen op zeer lovende perskritieken kon rekenen, o.a. ook van ondergetekende hier bij ‘Rootstime’. Vooraleer hij zich op het maken en zingen van zelf gecomponeerde folkliedjes ging toeleggen was Jim Stanard professioneel actief in de financiële wereld als adviserende verzekeringsmakelaar.

Net als voor “Bucket List” werd ook de opvolger “Color Outside The Lines” in 2020 opgenomen in Nashville, Tennessee met Kip Winger, de frontman van rockgroep ‘Winger’, als albumproducer en akoestisch gitarist en bassist. Daarna bracht hij ook nog een EP “The Soultrain Sessions” uit met 5 songs die in 2021 in de ‘Soultrain Studios’ in Nashville werden opgenomen. Hetzelfde geldt ook nu weer voor zijn nieuwste plaat “Magical” die in januari 2025 op de platenmarkt zal verschijnen.

In amper 34 minuten brengt Jim Stanard tien nieuwe eigen composities waarvan er al twee op single aan de release van deze plaat werden vooruitgestuurd. Dat zijn de twee nummers die we aan deze recensie op video’s hebben toegevoegd met in de eerste ‘lyrics video’ de op bluegrass geïnspireerde song “You Turned Red (That Made Me Blue)”, een ironisch humoristische liedje over de Amerikaanse presidentsverkiezingen. In de daaropvolgende audiovideo horen we de albumafsluitende song “When The West Was Won” over het leven van een Cherokee-indianenkind dat gedwongen werd om met zijn familie van Georgia naar Oklahoma te verhuizen in een mars die gekend werd als de ‘Trail Of Tears’.

De andere instrumentalisten die Jim Stanard in de studio als vaste begeleidingsband voor de opname van “Magical” hebben bijgestaan zijn de van zijn werk bij de band ‘Afghan Whigs’ gekende Jon Skibic op elektrische gitaren, keyboardsspeler Mike Rojas en drummer Aaron Sterling. Verder waren er ook bijdragen van Wanda Vick op viool, banjo, dobro en mandoline, Steve Postell en Bobby Terry op akoestische gitaren en het strijkerswerk bij de song “Waking Up Dead” wordt afgeleverd door ‘Kristin Wilkinson Strings’ met Chris McDonald als dirigent, terwijl zangeres Shanna In A Dress uit Nashville, Tennessee en ‘record engineer’ Brandon Bell op enkele tracks voor backing vocals zorgden.

We moeten hier echter ook nu weer vermelden dat Jim Stanard qua stemgeluid geen geweldige zanger is maar zijn songschrijverskwaliteiten als verhalende storyteller willen we alleszins niet in twijfel trekken. Daarvoor zijn de liedjes “Lookin’ Back”, “Kansas”, het symfonische “Waking Up Dead”, de ballad “Hard To Keep” en de albumtiteltrack “Magical” op dit album toch weer van een hoge kwaliteit.

(valsam)
“On his third full cd ‘Magical’ the Colorado based country and folk songs performing singer-songwriter Jim Stanard is presenting ten new self composed songs. They are fluctuating between tracks with ironic and humoristic lyrics and more serious stories about turbulent relationships.“ – www.rootstime.be